中國是一個多民族的國家，擁有56個民族。在社會的不斷進步與發(fā)展中，各族人民通過長期的生活實踐創(chuàng)造了豐富多彩的民族音樂。民族音樂是我國音樂文化的根本，它特點顯著、風(fēng)格迥異，可稱之為我國音樂寶庫中的一枝奇葩。

　　一、中國民族音樂的概念

　　中國民族音樂是指用中國傳統(tǒng)的樂器以獨奏、合奏形式演奏的民間傳統(tǒng)音樂。它既包括漢族音樂和少數(shù)民族的音樂，也包括民間音樂和專業(yè)創(chuàng)作的音樂，同時也涵蓋了傳統(tǒng)音樂和現(xiàn)代音樂。狹義來講，中國民族音樂可分為五大類別，即：民間歌曲、歌舞音樂、說唱音樂、戲曲音樂和民族器樂。

　　二、中國民族音樂的發(fā)展

　　中國民族音樂有著悠久的歷史，早在幾千年前，就產(chǎn)生了歌舞。我們的祖先在捕捉到獵物后，手舞足蹈的慶祝，這就是最原始的歌舞。在夏、商、西周到春秋、戰(zhàn)國、奏漢這一時期內(nèi)，民族音樂經(jīng)歷了由原始樂舞到宮廷樂舞的轉(zhuǎn)變。魏、晉、南北朝正處于于國家政治動蕩時期，由于人民的遷移，所以帶來了少數(shù)民族的音樂以及外國音樂，這就使中國的傳統(tǒng)音樂加入了很多外來的因素，包括樂器、樂曲及音樂理論等。遼、宋、金、明、清時期，政治相對穩(wěn)定，所以音樂文化基本定型，這一時期的代表音樂形式就是戲曲藝術(shù)。建國以后，中國民族音樂的發(fā)展突飛猛進，隨著革命的勝利以及農(nóng)業(yè)的開展，出現(xiàn)了大量的民族樂曲，如《揚鞭催馬運糧忙》等作品就是這一時期最有代表性的作品。在這一時期，剔除了民族音樂的一些舊觀念，融入了西洋樂曲中新的元素，令人耳目一新。

　　三、中國民族音樂的特點

　　中國的民族音樂基本上采取五聲調(diào)式或七聲調(diào)式，并且基本上都是單旋律的，很少運用和聲，所以唱起來朗朗上口。在創(chuàng)作上，大多都是勞動人民在長期的生產(chǎn)和生活實踐中創(chuàng)作的，體現(xiàn)的是勞動人民的生活，所以流傳非常廣泛。概括起來主要有一下幾個特點：

　　1.中國民族音樂的即興性

　　即興性是中國民族音樂最常見的一種創(chuàng)作方法，也是中國民族音樂的特點之一。比如阿炳的《二泉映月》，阿炳當(dāng)時雙目失明，靠在街邊乞討為生，這首作品正是他在乞討時即興演奏的作品，是發(fā)自內(nèi)心的情感體現(xiàn)。又比如劉天華的二胡曲《良宵》，當(dāng)時幾位音樂家在除夕夜前夕相聚，劉天華頓時產(chǎn)生靈感，一氣呵成而創(chuàng)作的。可見，即興性對于中國民族音樂來說是非常重要的一種創(chuàng)作手法。

　　2.中國民族音樂創(chuàng)作的口頭性和集體性

　　中國民族民間音樂主要是勞動人民根據(jù)生活和成產(chǎn)勞動的口頭創(chuàng)作，主要以口頭形式進行傳播。比如號子，人們在勞動中，為了統(tǒng)一步伐、排憂解悶等，口頭創(chuàng)作了這類歌曲，號子起到了指揮動作、協(xié)調(diào)動作的作用，一人領(lǐng)唱，眾人合唱，大大增加了勞動熱情，也提高了勞動效率。經(jīng)過歷代的口傳心授，也經(jīng)過了無數(shù)人的加工和改編，給我們留下了寶貴的音樂財富，這體現(xiàn)了中國勞動人民集體智慧的結(jié)晶。

　　3.中國民族音樂所表現(xiàn)的鄉(xiāng)土性

　　中國民族音樂表現(xiàn)出很強的鄉(xiāng)土性，雖然同屬中國，但各地區(qū)的地理環(huán)境、文化習(xí)俗、語言等都有很大的差別，所以音樂有很強的民族鄉(xiāng)土性。每個地區(qū)和民族都有自己的音樂特色，常表現(xiàn)在調(diào)式、節(jié)奏、節(jié)拍上。比如新疆音樂，新疆被稱之為“歌舞之鄉(xiāng)”，所以它的音樂帶有很強的律動，在切分音符的節(jié)奏下，加之手鼓、冬不拉這些特色的樂器，一起展現(xiàn)了新疆音樂的特點，使人們眼前一亮，仿佛到達了新疆那篇迷人的國土。又比如西藏音樂激情昂揚、奔放粗獷。體現(xiàn)了中國民族音樂具有強烈的鄉(xiāng)土性和地域性的特點。

　　4.中國民族音樂在流傳中的變異性

　　前面提到了民族音樂的即興性和鄉(xiāng)土性等特點，這種口傳心授的傳播方式使民族音樂在流傳中具有一定的變異性。主要表現(xiàn)在兩個方面：一個方面是地域性變異。一支民間曲調(diào)在異地流傳時，會因唱詞方音的變化而導(dǎo)致旋律的變化，也會因各地人們性格特征的不同而發(fā)生曲調(diào)情緒上的變化。另一方面是體裁間相互交叉、滲透的變異。有些民間小調(diào)吸收了說唱音樂的表現(xiàn)手法，增強了敘述故事、展開情節(jié)的表現(xiàn)能力。

　　比如歌曲《繡荷包》，流行與全國多個地區(qū)。流傳于四川的《繡荷包》表現(xiàn)了很強的四川音樂特色，火辣味很強烈;流傳于陜北的《繡荷包》則帶著些許傷感，但旋律優(yōu)美動人;還有流傳于云南的《繡荷包》旋律流暢抒情，像云南優(yōu)美如畫的風(fēng)景。又比如歌曲《茉莉花》也是全國各地都流行的民歌，但卻有很多的變體，有些是同曲異名，還有些是同名異曲。這些都體現(xiàn)了中國民族音樂在流傳中變異性的特點。

　　除了以上四個特點以外，中國民族音樂還具有人民性和功能性的特點。廣大人民在創(chuàng)作中把對生活的喜怒哀樂都通過民族音樂體現(xiàn)出來，表達了內(nèi)心的情感，所以具有人民性的特點，聽眾是最多最廣泛的。其功能性也是最強的，在不同場合、不同地點都有著不同的功能。在勞動中、茶余飯后、節(jié)日慶典中，都有著不同的作用。

　　中國民族音樂文化博大精深，體現(xiàn)了炎黃子孫的智慧和創(chuàng)造力，是中國音樂文化的奇葩。了解中國民族音樂的發(fā)展及特點，可以提高音樂的鑒賞能力，同時也為弘揚和繼承中國音樂文化做出微薄的貢獻。